Obwohl beide Abschlüsse den Begriff „Master“ enthalten, unterscheiden sich der Weg zum Abschluss und der Ansatz selbst erheblich voneinander. Wir sprechen hier über den Unterschied zwischen dem Master of Business Administration (MBA) und Masterprogrammen wie MA oder MSc. Die drei Varianten sind vielleicht die am häufigsten anzutreffenden, und ihr Einfluss auf die Landschaft der Wirtschaftsausbildung ist immens. Das liegt vor allem daran, dass der Master-Abschluss das letzte Element der Ausbildung ist, das man absolviert, bevor man eine Vollzeitkarriere antritt. In diesem Beitrag werden wir uns einige der Unterschiede zwischen diesen Abschlüssen ansehen, um die zwei verschiedenen Wege zu unterscheiden, die es nach dem Bachelor-Abschluss gibt.
Die Übersättigung der Studiengänge im Bereich der Betriebswirtschaftslehre ist ein bekanntes Phänomen, das sich noch verstärkt hat, seit die COVID-19-Pandemie gezeigt hat, dass man ein Studium auch aus der Ferne absolvieren kann. Die Wirtschaftshochschulen boten nicht nur eine Reihe von Präsenzstudiengängen, sondern auch Online-Studiengänge und Spezialisierungen an. Der wirtschaftliche Druck führte dazu, dass der Zugang zu vergünstigten Studiengängen weit verbreitet wurde und gleichzeitig die Unterschiede zwischen Master- und MBA-Studiengängen abnahmen, so dass die beiden Studiengänge gleichwertig wurden. Die Unterschiede bestehen nach wie vor, und sie sind ziemlich tiefgreifend, wenn es um die Ziele der einzelnen Studiengänge, die Art der Vermittlung oder die Zugangsvoraussetzungen geht. Missverständnisse gibt es auch, wenn man über die beiden Abschlusstypen im Zusammenhang mit Praktika und der Möglichkeit, im Ausland zu studieren, spricht, sowie über die Optionen, die jeder Abschluss nach dem Studium bietet.
Ziele von MBA- und Master-Studiengängen
Ein sehr wichtiger Punkt, den man in der Debatte über MBA- und Master-Studiengänge unterscheiden muss, sind die Ziele der beiden Programme. Die Tendenz, die beiden gleichzusetzen, ist falsch, da die Programme mit völlig unterschiedlichen Zielsetzungen konzipiert wurden. Der MBA ist eine Schöpfung der Harvard Business School, auch wenn er seine Wurzeln im Jahr 1908 hat, und der Master of Science in Commerce wird vom Dartmouth College in den USA angeboten. Die damalige Nomenklatur ist verzeihlich, weil der MBA als Produkt noch sehr lokal war, und erst als er in den 1990er und frühen 2000er Jahren zu einer weltweit bekannten und anerkannten Qualifikation wurde, konnten wir uns ein wenig mehr mit den großen Unterschieden zwischen den beiden befassen. Nicht zuletzt hat auch die Kultur die Art und Weise beeinflusst, wie wir die Programme sehen, da MBA-Studiengänge und Master-Studiengänge in den Bildungssystemen der USA, Asiens, Europas und anderswo auf der Welt eine unterschiedliche Rolle spielen. Die Einführung des neuen MBA-Konzepts war nie einfach, und aufgrund der kulturellen Unterschiede sowie der Bedürfnisse der verschiedenen Volkswirtschaften hatte ein MBA-Abschluss aus Frankreich einen anderen Ansatz als der einer US-amerikanischen oder südkoreanischen Einrichtung.
Auch wenn die Unterschiede bis zu einem gewissen Grad durch die Akkreditierungsstellen ausgeglichen wurden, bestand das Ziel eines MBA-Abschlusses von Anfang an nicht darin, die Studierenden zu Experten in einem einzigen Fachgebiet zu machen. Als eher kommerzielles „Top-up“, das eher ein Portfolio an Managementfähigkeiten als Buchwissen vermittelt, zielt der MBA darauf ab, die Absolventen auf Führungspositionen vorzubereiten, also auf Menschen mit einiger Erfahrung, die eine bestimmte Funktion übernehmen wollen, aber vielleicht eine zusätzliche Ausbildung in Rechnungswesen, Finanzen oder Marketing benötigen, um in der neuen Rolle erfolgreich zu sein. Masterabschlüsse hingegen sind in der Regel mit Spezialisierungen verbunden. Unabhängig davon, ob es sich um einen MA oder MSc handelt, gibt es eine Fülle von Themen, die die Abschlüsse abdecken, darunter Internationales Management, Markenmanagement, Unternehmensinnovation oder Finanzen. Jeder dieser Abschlüsse vertieft bestimmte Bereiche der Wirtschaft, in denen ein MBA nur an der Oberfläche kratzt. Ein konzentriertes Studium kann dazu beitragen, die Grundlagen für eine spätere Promotion zu schaffen, aber auch eine solide Basis bilden, auf der man nach Abschluss des Studiums Zugang zu Graduiertenprogrammen von Unternehmen erhält. Ein MBA-Abschluss bietet diese Möglichkeit ebenfalls, kann aber aufgrund der geringeren Anzahl von Credits und des umfassenden, aber oberflächlichen Einblicks in die Unternehmensfunktionen die Möglichkeiten für Graduiertenstellen und Praktika einschränken.
Durchführung von MBA- und Masterstudiengängen
In der Debatte zwischen MBA- und Master-Studiengängen können wir auch zwischen den verschiedenen Lehrmethoden der einzelnen Programme unterscheiden. Wie in einem der früheren Beiträge dargelegt, kann ein MBA-Studium persönlich, als Hybrid- oder als Online-Studium absolviert werden, und es gibt viele Optionen, wenn es um das Verhältnis zwischen Live- und asynchronen Inhalten und Elementen des Selbststudiums geht. Weniger Präsenzunterricht bedeutet im Allgemeinen einen niedrigeren Preis, und als Faustregel gilt: Je niedriger der Preis, desto mehr muss man auf die Akkreditierung und Anerkennung des Abschlusses achten. Bei Master-Studiengängen ist dies etwas anders, da die meisten Studiengänge nur auf Vollzeit-Personalbasis angeboten werden. Dies begann sich mit Covid-19 zu ändern, als die Schulen den Vorteil der virtuellen Bereitstellung erkannten, und es wird zu einem neuen Trend, der immer beliebter wird.
Was die Dauer des Studiums anbelangt, so gibt es eine Vielzahl von Optionen, aus denen man wählen kann. Während ein MBA-Studium etwa 12 Monate Vollzeit dauert, sind Master-Studiengänge mit insgesamt 15 bis 18 Monaten etwas länger. Vieles hängt von der Anzahl der Credits ab, und für Europa bietet das universelle ECTS-System eine sehr gute Richtlinie. In dieser Hinsicht können sowohl MBA- als auch Master-Abschlüsse, wenn sie anerkannt und akkreditiert sind, Credits liefern, wobei einige Programme eine Angliederung anstreben, um die vorgenannte Akkreditierung zu erhalten. MBA-Abschlüsse werden in der Regel in englischer Sprache angeboten, mit einigen regionalen Ausnahmen. Bei Master-Studiengängen gibt es eine Reihe von Optionen, die sowohl in englischer als auch in lokaler Sprache angeboten werden, aber auch einen zweisprachigen Studiengang, bei dem eine Auswahl von Modulen in der lokalen Sprache und ein anderer Teil in Englisch angeboten wird.
MBA vs. Master – Was muss ich studieren?
Ein wesentlicher Unterschied in der Debatte um MBA und Master sind die Zugangsvoraussetzungen für die Kandidaten beider Studiengänge. Da es sich bei einem MBA-Studium um einen eher handelsbezogenen Abschluss handelt, wird von den Bewerbern häufig eine Vollzeit-Berufserfahrung verlangt, die nach dem Abschluss des ersten Studiums erworben wurde. Es steht den Schulen frei, ihre eigenen Anforderungen festzulegen, aber man kann die zwei Jahre ununterbrochener Beschäftigung als Grundvoraussetzung für die meisten Vollzeitprogramme betrachten. Dies ist ganz typisch für kleinere Schulen, an denen der Unterricht individueller gestaltet wird, unterscheidet sich aber von der Vorgehensweise großer Schulen. Diese neigen dazu, Bewerber durch höhere Schwellenwerte zu filtern, erfahreneren Bewerbern den Vorzug zu geben und gleichzeitig die Einstiegshürde relativ niedrig zu halten, oder sie haben einfach die Kapazität, größere Klassen aufzunehmen. Ein guter Richtwert für einen MBA-Bewerber sind etwa 5 Jahre Berufserfahrung, denn dann hat er eine Vielzahl von Situationen, Aufgaben oder Projekten erlebt, aus denen er wichtige Lehren ziehen kann. Für Bewerber mit weniger Berufserfahrung kann es schwieriger sein, das aus einem MBA-Studium Gelernte zu maximieren.
Im Vergleich dazu wird bei Master-Studiengängen in der Regel keine Berufserfahrung als Zugangsvoraussetzung verlangt, so dass diese Abschlüsse für Alumni eines Bachelor-Studiums in Frage kommen. Es kann auch sein, dass jemand mit Berufserfahrung sich auf einen bestimmten Bereich der Wirtschaft spezialisieren möchte und daher entscheiden muss, ob ein Master-Abschluss die beste Option ist oder ob ein MBA eine bessere Nutzung der eigenen Ressourcen darstellt. Während für den Master-Abschluss in der Regel keine Berufserfahrung erforderlich ist, wird manchmal vorausgesetzt, dass ein Studierender Wirtschaftsmodule auf Bachelor-Ebene studiert hat, um erfolgreich zu sein. Dies ist in der Regel ein Zeichen für qualitativ hochwertige Studiengänge, bei denen die Studierenden gefordert sind, ihr Wissen zu vertiefen, anstatt mit den Grundlagen zu beginnen. Diese Anforderung bedeutet jedoch nicht, dass Absolventen von Ingenieur-, Geistes-, Sozial- oder Medizinwissenschaften die Türen zu hochwertigen, renommierten Einrichtungen verschlossen sind. Tatsächlich bieten gute Schulen oft Online-Pre-Master-Programme für Nicht-Business-Absolventen an, in denen man die Lücke schließen und sich mit wirtschaftlichen Grundlagen befassen kann, oder man nutzt das Pre-Master-Programm als Gelegenheit, um zu sehen, ob Business etwas ist, das man für seine Zukunft aufgreifen kann. Die Programme können in wenigen Monaten online und bequem von zu Hause aus absolviert werden.
MBA vs. Masterstudium im Ausland – ist das möglich?
Ein wertvolles Element, das MBA- und Master-Studiengänge auszeichnet, ist die Möglichkeit, die Globalisierung zu nutzen und im Ausland zu studieren. Natürlich ist man nicht an die Grenzen des eigenen Landes gebunden und der Abschluss eines dieser Studiengänge im Ausland ist eine einzigartige Erfahrung, die sich auf das persönliche und berufliche Leben auswirkt. Ein MBA in Europa hat den Vorteil, dass man Zugang zu den Arbeitsmärkten vieler Industrieländer hat, und für Internationals, die ihre berufliche Karriere im Ausland aufbauen wollen, ist dies eine ausgezeichnete Gelegenheit, Zugang zu diesen Arbeitsmärkten zu bekommen. Die kürzere Studiendauer bedeutet, dass man den MBA-Abschluss schneller erreichen und eine berufliche Laufbahn einschlagen kann, da der MBA in Deutschland ein 18-monatiges Visum für Arbeitssuchende garantiert. Was das Programm selbst anbelangt, so gibt es innerhalb von 12 Monaten nur wenig Spielraum, um ein umfangreiches Auslandsstudium zu absolvieren, aber es gibt Möglichkeiten wie das EMBA Consortium, das ein einwöchiges Austauschprogramm auf Führungsebene anbietet.
Im Vergleich dazu bietet ein Master-Studiengang mehr Möglichkeiten für ein Auslandssemester, das in vielen Studiengängen als Option angeboten wird, aber auch ein integraler Bestandteil des Studiums sein kann. In diesen Fällen muss man sich oft zwischen einem Austauschsemester, einem Praktikum oder einem Unternehmensprojekt entscheiden. Der Unterschied zu einem MBA-Studium besteht darin, dass sich durch die integrierte Option eines Auslandsstudiums die Dauer des gesamten Programms verlängert. Im Falle eines Master-Austauschs kann man ein typisches Semester mit Präsenzunterricht und leichten Aktivitäten zum Eintauchen in die Kultur erwarten. Es werden auch Prüfungen abgenommen, d. h. man nimmt wie ein Studierender vor Ort an Prüfungen, Aufsätzen oder Präsentationen teil. Dies ist bei einem MBA und Programmen wie dem EMBA-Konsortium nicht der Fall, wo sich die Schulen auf die Vermittlung von gemischten Inhalten konzentrieren, auf die sie sich spezialisiert haben.
Eine weitere Möglichkeit, die sowohl für MBA- als auch für Master-Studiengänge in Frage kommt, ist die Option des Doppelabschlusses, die auf der Grundlage einer direkten Vereinbarung zwischen zwei Schulen erfolgt. Ein Studierender kann dann entweder einen Abschluss von jeder Institution oder ein akkreditiertes gemeinsames Programmzertifikat von einer der beiden Schulen erhalten. Diese Art von Abschlüssen zielt oft darauf ab, einzigartige Erfahrungen und globale Erfahrungen zu vermitteln, was auch bedeutet, dass man interkontinentale Programme mit einer Zusammenarbeit von Institutionen erwarten kann, die ziemlich weit voneinander entfernt sind. Ein Auslandsstudium ist daher etwas, das sowohl für MBA- als auch für Master-Abschlüsse gilt, wobei die Ziele jedes Programms die Dauer und den Umfang eines möglichen Austauschs bestimmen.
Kapitalrendite im Kontext von MBA- und Master-Studiengängen
Aus finanzieller Sicht ist es sehr vernünftig, die Kosten des Studiums zu betrachten, und das sind nicht nur die Studiengebühren, sondern auch die Ausgaben und die versteckten Kosten der Zeit. Dann geht es um die Perspektiven nach dem Studium, vor allem im Zusammenhang mit dem möglichen Gehalt oder der Position. Nur eine Bewertung dieser Aspekte kann uns dabei helfen, die wahren Kosten eines Studiums zu bestimmen, und selbst wenn wir sie beziffern könnten, ist es wichtig, daran zu denken, dass jeder Fall ein wenig anders ist und dass es keinen ausgetretenen Pfad gibt, wenn es um die Rendite der beiden möglichen Wege geht.
Was die Programmkosten angeht, so ist ein guter und akkreditierter MBA natürlich teurer als ein Master-Abschluss. Je nach Schule bergen die günstigsten Abschlüsse ein gewisses Risiko im Hinblick auf die Beschäftigungsfähigkeit. Der Wert des Abschlusses und der Ruf der Schule werden von Arbeitgebern berücksichtigt, weshalb sich Einsparungen beim Studiengang nachteilig auf die Beschäftigungsfähigkeit nach dem Abschluss auswirken können. Daraus ergibt sich, dass die Investitionsrendite für die billigsten Abschlüsse im Vergleich zu den Abschlüssen im mittleren oder oberen Preissegment sowohl bei MBA- als auch bei Master-Programmen verhältnismäßig geringer ist. Die Gehälter von MBA-Absolventen sind Berichten zufolge höher als die von Master-Studierenden mit durchschnittlich 81.000 € im Vergleich zu etwa 45.000 €. Die Zahlen hängen natürlich von der Erfahrung, den Verantwortlichkeiten und der Unternehmensgröße ab, so dass sie variieren können und werden.
Da ein MBA-Studium vorherige Berufserfahrung voraussetzt, ist zu erwarten, dass auch das Gehalt nach dem Studium höher ist als das von Master-Absolventen. Andererseits bieten Master-Studiengänge mit integrierten Praktika einen sichereren Übergang zu einem Arbeitsplatz nach dem Studium, insbesondere solche, die unter der Bezeichnung „Graduiertenprogramme“ angeboten werden und sich in erster Linie darauf konzentrieren, Absolventen einen Einstiegsjob zu bieten. Sie bieten auch die Möglichkeit, etwas zu lernen, was für manche attraktiv sein mag, auch wenn das Einstiegsgehalt niedriger ist. Das bedeutet auch, dass sie in der Unternehmenshierarchie aufsteigen können, indem sie Erfahrungen sammeln und sich auf die Betreuung durch erfahrenere Kollegen verlassen, während sie Erfahrungen sammeln. In einigen Fällen ist es für sehr hohe Positionen wichtig, einen MBA zu haben, und man kann sehen, dass sich die Investition in einen MBA dort lohnt. In der Regel wird diese Lücke jedoch durch ein EMBA-Programm zu einem späteren Zeitpunkt in der beruflichen Laufbahn geschlossen, so dass es von der Karrierestrategie des Bewerbers abhängt, wie er die Dinge am besten angeht.
Also… MBA vs. Master’s – Es kommt darauf an…
Es gibt viele Unterschiede zwischen einem Master of Business Administration (MBA) und anderen Masterstudiengängen wie MA oder MSc. Diese Unterschiede lassen sich nach Zielen, Durchführungsmethoden, Zugangsvoraussetzungen, Möglichkeiten für ein Auslandsstudium und Rentabilität klassifizieren. Während beide Abschlüsse darauf abzielen, die Karriereaussichten zu verbessern, ist der MBA in der Regel auf die Entwicklung von Managementfähigkeiten für erfahrene Fachleute ausgerichtet, die eine Führungsposition anstreben. Im Gegensatz dazu vertieft ein Master-Abschluss, egal ob in Geistes- oder Naturwissenschaften, spezialisierte Bereiche wie Finanzen oder Markenmanagement und richtet sich oft an Hochschulabsolventen oder diejenigen, die Fachwissen in einem bestimmten Bereich suchen.
Die COVID-19-Pandemie hat die Bildungslandschaft beeinflusst, was zu einer Zunahme von Online-Programmen geführt hat und die Grenzen zwischen MBA- und Master-Programmen verwischt. Für MBA-Studiengänge ist jedoch in der Regel Berufserfahrung erforderlich, wobei Bewerbern mit mindestens zwei Jahren Berufserfahrung bei der Zulassung Priorität eingeräumt wird. Master-Studiengänge hingegen erfordern nur selten Vorerfahrungen und sind daher eher für Hochschulabsolventen geeignet, auch wenn einige Programme Grundkenntnisse in wirtschaftsbezogenen Fächern voraussetzen. Was die Durchführung angeht, so sind MBAs in flexiblen Formaten erhältlich – online, persönlich oder als Mischform -, während Masterstudiengänge oft eine persönliche Vollzeitteilnahme erfordern. Auch die Möglichkeiten für ein Studium im Ausland sind unterschiedlich: MBA-Programme bieten begrenzte Kurzzeitaufenthalte an, während Master-Programme semesterlange Aufenthalte oder Praktika ermöglichen.
Finanziell gesehen sind MBAs in der Regel mit höheren Studiengebühren verbunden, versprechen aber ein höheres Gehaltspotenzial nach dem Abschluss. Master-Absolventen verdienen anfangs vielleicht weniger, profitieren aber oft von strukturierten Graduiertenprogrammen, die den Übergang in höhere Positionen erleichtern. Letztlich hängt die Entscheidung zwischen einem MBA und einem Master von der eigenen Karrierestufe, den eigenen Zielen und finanziellen Erwägungen ab. Beide Wege bieten einzigartige Vorteile und unterschiedliche Renditen bzw. bestenfalls die Zeit, die vergeht, bis sich die Renditen wirklich auszahlen.
Wenn du dich noch weiter informieren möchtest, dann schaue gerne auf unserer Seite „Master oder MBA: Unterschied Master und MBA“ vorbei.
